22 en 23 oktober

Maandag 22 oktober

Een uurtje later op, omdat Mary Jean de kapper heeft bezocht vanwege haar presentatie 's avonds First Impressions Dining Etiquette.

's Ochtends een zitting bijgewoond. Een van de bijeenkomsten van 2 go the Max: Behind the Attack Ads. Iedere student kan deze presentatie bijwonen. Een presentatie over de verkiezingen; hoe beinvloedbaar zijn wij. Voorbeelden in de vorm van filmpjes waarbij vorige presidenten uitspraken hebben gedaan. Het filmpje bijvoorbeeld van de Daisy Girl. Het meisje dat tot tien telt en dezelfde tien tellen gaat de atoombom af. Schokkende beelden dat je vote behoorlijk kan beinvloeden.
Op de site: www.votesmart.org staan uitspraken vermeld die waar zijn. Zo vlak voor de verkiezingen een handige site.

The dancing Girls

Tussendoor een rondleiding gehad en de dansgroep van het College ontmoet. Zij treden op tijdens vele evenementen, o.a. tijdens allerlei sporten. Ze doen mee aan de landelijke competitie en gaan in april naar Florida voor wedstrijden. Ze waren zo vriendelijk om hun mailadressen te geven voor mijn Pen Pal list. Inmiddels is de lijst gegroeid tot 20.



Studentenruimte

Vervolgens een test gedaan StrengthsFinder van Gallup. Vooraf een filmpje gezien waarom het belangrijk is je 5 beste strengths te ontdekken en daar wat mee doen. De uitkomst van de test was voor mij niet heel verrassend, maar wel interessant te lezen. Ook na de test kreeg ik een een op een gesprek om over deze 5 kwaliteiten te praten. Veel materiaal meegekregen om mee te nemen naar Nederland. Voor studenten wordt hierin les gegeven en heel veel aandacht aan besteed. Op deze manier ontdekken ze waar ze goed in zijn en leren dit te gebruiken. Het is opvallend hoeveel er voor studenten wordt gedaan, zodat ze zich thuisvoelen en een juiste studiekeuze maken. Daardoor is er veel minder uitval en zijn studenten beter gemotiveerd. Op dit moment verblijf ik in het Studie Center, er zijn 5 balies om studenten te helpen en wegweg te maken op de computer.

First Impressions

 's Avonds een diner gehad met de Etiquette van Mary Jean First Impressions. Alle Dutch visitors werden verzocht aan een andere tafel plaats te nemen om ook de Europese etiquette te laten zien en natuurlijk een gesprekje aan te knopen met de tafelgasten. Het was een heerlijk diner geserveerd en bereid door studenten. Compliment voor Mary Jean.

Dinsdag 23 oktober

Twee lessen gevolgd: Business English en Word Precessing. Van de Engelse les zelf wat opgestoken verschil tussen many en much a and an, de voorzetsels, wanneer gebruik je good and well, among of between, beside of besides, except of accept in of into agree with of to, etc. zoals eerder gezegd is het niveau van studenten minder. Maar de manier waarop les wordt gegeven is prettig. De beamer geeft een groot en duidelijk beeld en de stof wordt duidelijk uitgelegd. Het huiswerk wordt grotendeels gezamenlijk nagekeken.

 

's Avonds een lezing gehad van Clifton Taulbert, een internationale bekendheid. Hij heeft het boek geschreven Upon a Time when we were colored. Ik heb de eer gehad hem persoonlijk te begroeten. Hij heeft een grote indruk op mij gemaakt. Hij is opgegroeid in armoede en door gebruik te maken van zijn Strenghts gekomen tot iemand de gave heeft zijn positiviteit over te brengen. "The Power is in the Process"  waren zijn woorden. Neem ze met je mee.

19, 20 en 21 oktober

Vrijdag 19 oktober en zaterdag 20 oktober

's Ochtends voorgesteld aan de Kanza Man/Stan Herd. Een regionale bekendheid die voor het College op kunst gebied veel heeft gedaan. Hij is gespecialiseerd in het maken van kunst met natuurproducten. Voor het College heeft hij een grote cirkel ontworpen waar de studenten ieder seizoen van alles kunnen planten. Hiervoor is een groot stuk grond ter beschikking gesteld. Tevens hebben we de afdeling Groen bezocht met een onderzoekruimte naar speciale planten en de ontwikkeling ervan.

FLINT HILLS


The Cottage House

's Middags vertrokken met alle Dutch visitors en hun Matchpartners naar de Flint Hills een tocht van 3 uur met de grote Ven van het College. Door de prairie, heer waan je in de comboy tijd 100 jaar geleden. Aangekomen in het dorp Council Grove een historisch plaatsje waar de Santa Fe trail doorheen loopt. Er was voor ons een overnachting geregeld in een Cottage House met bed and breakfast. Samen met Tecla de kamer gedeeld. Het diner genuttigd in Hays Hous restaurant met vele specialiteiten.



One room class

's Ochtends de gelegenheid gehad even door het dorp te wandelen (100 jaar oud) met vele historische punten. De rivier waar de Indianen de rivier over hebben gestoken en de Santa Fe Trail. Daarna met de Ven gereden over de Prairie naar het Tallgrass Prairie National Preserve. Een oude boerderij bezocht en al de oude gebruiksvoorwerpen gezien. Vandaar een heerlijke wandeltocht van een uur door het hoge gras met de flinterdunne stenen (Flint Hills) naar een One room school een 100 jaar oud schooltje. We hadden geluk en konden plaatsnemen in een van de schoolbankjes. Als echt schoolkinderen kregen we een opdracht, waarbij Gijsbert zijn mond niet kon houden en op het strafbankje moest plaatsnemen. Leuke ervaring.

 

Vervolgens een heerlijke lunch gehad en rit vervolgd naar twee Nederlanders, de eigenaren van historische huizen waarin ze Kunst tentoonstellen en verkopen. Een van de huizen wordt gebruikt voor vergaderingen en theatervoorstellingen. De Nederlanders zijn hier 20 jaar geleden gekomen en nooit weer teruggeweest. Ze houden van de ruimte en de rust.
Moe, maar heel voldaan waren we ongeveer 6 uur terug. Een geweldig weekend met prachtig weer.

Zondag 21 oktober

Na eerst heerlijk uitgeslapen te hebben heeft Gordon ons verrast met echt pancakes. 's Middag wat gewinkeld en gegeten in een echt Comboyrestaurant.

's avonds hebben we genoten van een optreden van Dr. John and this Blind Boys from Alabama. Dit werd gehouden in de theaterzaal van het College. Een geweldig optreden, dr. John is een bluezanger (74 jaar) uit New Orleans and the Blind Boys, mannen van eveneens over de 70 jaar, prachtige stemmen.

En we gaan al bijna weer naar huis :( (Petra)

En het is alweer bijna vrijdag!!
Zo veel mee gemaakt en zo weinig geblogd!! Dit kwam ook wel een beetje omdat ik drie nachten ergens anders heb geslapen!
Mijn uitwisselingspartner ging naar Ohio om haar dochter te bezoeken bij een grote paarden show. Dus moest ik drie nachten ergens anders verblijven..
Helaas twee nachten zonder WIFI dus bloggen was niet zo simpel!
Daarbij komt ook nog dat ik afgelopen weekend mijn Iphone in Chicogo ben verloren dus niet een hele gelukkige week!
Maar toch weer heel veel meegemaakt en hele mooie dingen gezien!

High school studenten werken in een KDV

Ik heb o.a de afgelopen dagen wat lessen gegeven over Nederland en het Nederlandse schoolsysteem. uitlegt gedaan over dat het onderwijs in Nederland bijna de zelfde kwaliteit heeft en dat je niet bij de ene school in Amsterdam veel meer geld kwijt bent aan je studie dan de school in Groningen of in Zwolle.

Een lesje bijwonen

Dat de meeste docenten het zelfde verdienen op welke school je ook werkt! En dit is in het Amerikaase systeem zo anders.. je hebt goede scholen die duur zijn en waar docenten veel geld verdienen $50.000 in een jaar (beginnend docent) en scholen die veel minder duur zijn maar het onderwijs dus ook veel minder goed is, en waar je als docent dus ook een minder goed salaris hebt!

Een les Sport bewegen en spel in de sportzaal

Daarnaast heb ik de afgelopen dagen in de gymzaal wat lessen gegeven die ik normaal met mijn studenten doe! en ook een lesje gedaan op een kinderdag verblijf!

Na 1,5 week kwam ik er ook eindelijk achter dat de medewerkers op een kinderdag verblijf gewoon docenten worden genoemd! En daarna werd mij ook een flink deel van de verhalen die men verteld hier duidelijk!

Verder hebben ze op deze college ook een locatie voor High school studenten. Ze volgende op deze high school elke dag een 2,5 uur duren de les in een afdeling naar keuze!
Zo kun je dus alvast lessen volgen in techniek, ICT, kinderdagverblijf, brandweerman etc.

studenten tegen docenten

Ik ben natuurlijk even naar het kinderdagverblijf geweest waar studenten daadwerkelijk aan de gang gaan met de kinderen! Echt super gaaf om te zien er is zelfs een observatie ruimte waar de studenten de kinderen kunnen observeren!
Wel heel apart is dat de college studenten die deze richting volgen helemaal geen stage hebben! Dus eigenlijk doen de high school studenten veel meer ervaring op dan de college studenten!

levend standbeeld

Naast al het school gebeuren natuurlijk ook nog een wedstrijden basketbal gezien. Studenten van de College tegen de docenten. Helaas was er geen plekje vrij voor mij in het team.. had graag een paar min mee gedaan..

Chicago

the been

uitzicht vanuit ons appartement

En dit weekend natuurlijk in Chicago geweest.. even wat beelden!!

Saying goodbye..... :-( :-(

Time has really flown by.....
Yesterday, that was Wednesday, I had a meeting with Rob Twardock, the interim Dean of EMPS (Engineering, Maths, Physical Sciences). I gave him the short version of the presentation on the Netherlands and our system, as most of you are by now familiar with. I also referred to yesterday's Board Meeting, in which the importance was stressed of not only getting students TO CLC, but also getting them THROUGH. We got to talk about our mentoring system. Of course, our schools have very different student populations, because when they start at our schools, they really are just 16 yr old kids, whereas CLC has an "older"  population. But since it may be interesting, I will get back to you on our system.

Then Tina and I had yet another walk through the building. Today's event was a blood drive. Students are asked to donate blood. In fact, everybody's invited. Except Europeans, because of mad cow's disease. You only need to fill in a form and answer some questions, and then you can donate. All blood is tested afterwards. Tina also showed me the arts department. Very nice, private rooms for studying your instrument, dance classes, drawing.


On Wednesday I also visited another ESL class, level 5. But it's sometimes difficult to tell the differences between the levels. I was invited to do my presentation, but I preferred to watch a colleague at work, which she did very well. It's always nice to see other teachers, you always learn and get ideas you can use.






Since Tina won't be here on election day, and since I'm also interested in the elections coming up, Tina did an early vote in Gurnee Village. With 10 days to go, it's gonna be a close call. Obama has done a lot for the Community Colleges, so it may be good if he can finish his job.

On Thursday I first had a meeting with Tom Crowe, who works in the office for Students with Disabilities. Again, since the population in this college is much more heterogenenous than ours is, they have to deal with different problems. As far as I understood, there now seems to be an attitude where students feel they're entitled to accomodations to finish college, whereas we try to help them deal with their issues. I can only speak for my own division, the Mechanical Engineers level 4, but their issues are restricted to behavioral disorders. Which can be severe of course, but being in level 4, means that you are able to do quite well with minor accomodations. So we have to deal with completely different issues, which makes it probably easier for us.
As a consequence of new legislation, it will be easier for college students to obtain some accomodations, while our students always have to show an official document issued by a medical authority that confirms the claim.

Tom then took me to the Professional Development Center, the local equivalent of our ROC Academie. Again, being bigger and having more potential "clients", CLC can offer more courses than ROC Academie can. What I like about PDC especially, was their teacher training courses. PDC also has courses on Blackboard, facilitating teachers to make their courses interactive. My division doesn't work with Blackboard, but we're supposed to work with It's learning. Again, courses would facilitate us to start working with the programme.

My last academic activity was visiting CLC South Lake Campus, including a massage. But, something apparently had gone wrong with the reservation, so I got the chair massage. Which was good, but it feels like I missed out on something better. Maybe next time.



Tina is now out, teaching, I'm packing my last things and then we'll go to Chicago for one more day of play hard. We both feel like we've worked hard enough, so one more day of touring through the Windy City, hoping to run into President Obama (very unlikely) and enjoy the city for one more day.

My two week stay in Chicago has been very impressive in many ways. I've talked to so many nice, cooperative people and we've shared many good ideas. Well, at least you gave me great input, I hope it was two way.... I've seen colleagues at work, inspiring, energetic. I've seen Milwaukee, Lake Geneva and I had a great tour guide in Chicago. And I had a great host. Thank you Tina for hosting in me in your house and making me feel so at home. Thanks for the work you put in arranging all the meetings I had and classes I visited. And if you should ever think a career switch, be a tour guide, you'll be great!

Dag 12 in Wisconsin

Deze ochtend begint rustig. Mijn eerste afspraak is om 8.30 en ik word rondgeleid in de simulatielokalen van de verpleeg- en tandheelkundeafdeling. Hier werken ze met poppen die allerlei lichamelijke reacties kunnen geven en de studenten moeten daarop reageren. De docent zit achter een venster waardoor zij wel de studenten ziet maar de studenten zien een spiegel. Zij kan dan via een microfoon reageren alsof zij de patient is. Er zijn verschillende simulators en studenten kunnen verschillende verpleegkundige handelingen hierop oefenen. Bij de tandheelkundige afdeling word ik rondgeleid langs de verschillende werkplaatsen waar student werken aan gebitsafdrukken voor beugels. Ze hebben hier ook een tandartspraktijk waar patienten worden geholpen die niet verzekerd zijn. Tandartsen komen naar de kliniek om gratis te behandelen en de studenten kunnen dan als assistent helpen. Er is een enorme wachtlijst voor dergelijke behandelingen. Ook voor de verpleegkundeafdeling is er een kliniek waar “echte patienten” worden geholpen door artsen geassisteerd door studenten.

Om 10.00 ga ik met Anne mee naar de Student Services/Learning Leadership Team collaborative meeting. Hier worden presentaties gegeven door student services over het programma  Pathways. Het gaat diep in op inschrijven van studenten en hoe je ze kunt behouden voor het onderwijsprogramma. Ik merk dat mijn aandacht behoorlijk verslapt en het wel erg technisch wordt.

Om 12.30 heb ik een presentatie gegeven over onderwijssysteem in Nederland aan de onderwijskundigenafdeling van Anne. Ze waren zeer geïnteresseerd en stelden veel vragen.

 Aansluitend had ik een gesprek met  Lou Damiano van Course/Program system compliance. Zij zorgt voor kwaliteitsmanagement. Als er een nieuw programma wordt geintroduceerd, zorgt zij ervoor dat de studiepunten goed verdeeld zijn en voldoende voor het programma. Zij houdt de wettelijke kaders in de gaten en rapporteert naar de overheid wat de resultaten waren en hoe het proces van introductie is verlopen. Zij zorgt voor de gegevens die nodig zijn voor accreditatie. Samen met Koert hebben we gesproken over het kwalificatiedossier bij ons en welke problemen wij ervaren op dat gebied.  Bij de beroepsopleidingen hier wordt ook verwacht dat de studenten een bepaald niveau taal en rekenen hebben en sommige studenten moeten eerst een algemeen programma doen om toegelaten te worden tot de beroepsopleiding.

Om 14.00 hadden Koert en ik een gesprek met Karen Smits van marketing. Deze afspraak was door Koert aangevraagd omdat hij als manager wel graag wilde weten hoe de opleidingen in de markt worden gezet. Ze doen hier veel met commercials, er wordt actief getwitterd en er is een facebook pagina. De linkedin pagina werkte tot voor kort nog niet echt, maar ook daar wordt nu actief aan gewerkt. De afgestudeerden van NWTC worden actief ingezet als ambassadeurs van de school. Verder hebben ze ook een eigen you tube kanaal http://www.youtube.com/user/nwtctube?feature=results_main  met onder andere videoblogs  van de president (deze videoblogs worden eens per 14 dagen opgenomen en worden President’s Tech Talks genoemd http://www.nwtc.edu/aboutus/rafnblog/default.aspx ) . De president schrijft ook een weblog op de website over onderwerpen die soms personeel aangaan en soms studenten.  Karen vertelde dat de “bounching rate” van hun website tot voor kort 60% was. Dat betekent dat veel website bezoekers op de hoofdpagina al afhaken en weer verder surfen. Nadat ze kleine aanpassingen op de hoofdpagina hadden aangebracht, daalde de bounching rate ineens naar 10%. De website bezoekers konden blijkbaar nu beter hun weg vinden. Ook is het aantal aanmeldingen gestegen. Een goede website en leuke campagnes is dus essentieel voor de school.

Na het eten hebben we een wat rondgereden in Green Bay om de verlichte tuinen te zien. Het is hier over een week Halloween en sommige mensen gaan wel erg ver met hun voortuin in een soort spookhuis te veranderen. We hebben ook een winkel bezocht waar je een Halloween kostuum kunt kopen. Zelfs voor kleintjes van een jaar oud zijn er pakjes.

Dag 11 in Wisconsin

De dinsdag begint voor mij met een Black Board meeting. De leveranciers van BB zijn hier om te bespreken wat er mogelijk is in BB, voorbeelden te tonen van andere colleges en om knelpunten op te lossen. In de pauze heb ik even een gesprek met Keely McDonough, vertegenwoordiger van BB, over de hobbels waarmee veel colleges te maken krijgen. Veel docenten die tegen problemen oplopen zijn geneigd om BB maar aan de kant te gooien. Maar als er iets niet goed werkt aan je auto, laat je het repareren en stop je ook niet met auto rijden. Het vertrouwen in de leeromgeving is ook hier in de US vaak een probleem bij docenten. Het moet altijd perfect werken en anders wordt het al gauw aan de kant gegooid.

Om 11.00 heb ik een meeting met Micky, Dean of General Studies en Vicky Lack, Dean of Student Services. Ze hebben mij bijgepraat over het RISE programma. Dit is een soort NT2 programma (ELL zoals dat hier heet) dat parallel loopt aan een beroepsopleiding voor lagere niveaus. Voor de beroepsopleiding krijgen ze een soort certificaat. De lessen vinden plaats om 7.30 op zondag! Ze hebben echter wel veel problemen om de studenten gemotiveerd te krijgen want veel studenten werken en hebben een familie. Ik heb iets verteld over Educatie en NT2. Ze hebben dit programma tot nu toe aangeboden voor lassers en voor verpleeghulpen (ongeveer niveau 1-2).  Voor autotechniek is het programma mislukt.  Er ontstond een interessant gesprek over sociale problemen van immigranten en hoe immigranten soms van staat naar staat trokken en steeds weer gebruik konden maken van de scholingsmogelijkheden omdat er onderling niet met elkaar gecommuniceerd wordt wat de immigrant al aan scholing gehad heeft in hun vorige woonplaats.

Na de lunch heb ik de mogelijkheid gehad om een online opleiding te bekijken en er als een student doorheen te lopen. Ze werken met Black Board en er is een duidelijk stappenplan. De student moet bij het starten van het programma een e-mail sturen naar de docent waarin hij confirmeert dat hij heeft begrepen wat er van hem verwacht wordt in deze cursus en dat hij daarmee accoord gaat (kan ook een zij zijn natuurlijk J)

Om 14.30 kwam Sue vragen of ik meeging naar een meeting waarin de president met docenten en staf spreekt over lopende zaken. Dit was in een zaaltje waar de president voor een groep een heel verhaal hield over personeelszaken en geruchten over ontslagen of reductie van salarissen. Op zich niet zo interessant voor mij al is het wel bijzonder om te zien dat hij daar zelf een uur voor vrij maakt en dat ook de vice president hierbij aanwezig was. Hij wil graag heel betrokken zijn bij het onderwijs en vindt het belangrijk dat zijn personeel tevreden is.

 Laatste meeting is met Kelly Holtmeijer van het centrum van Global Cultures. Zij vertelde over exchange programs die via haar bureau lopen en was benieuwd of dergelijke uitwisselingen van studenten ook een optie zouden zijn voor studenten van onze scholen. Coert is manager van een aantal opleidingen die grotendeels in het engels zijn zoals international business en ICT. Wij hebben helaas geen tweetalige opleidingen maar je weet nooit, misschien iets voor de horeca manager opleiding.  Ik heb aangegeven dat ik zal kijken wat de mogelijkheden zijn.

Om 18.00 gaan we pas naar huis omdat er nog iets tussen was gekomen. We komen ’s ochtends als eersten binnen, ver voor de troepen aan, en we zijn als laatsten weg. Thuisgekomen ontmoeten we een teleurgestelde familie die voor donker nog een fijne wandeling had willen maken.  Na het eten moet Anne dochterlief nog helpen met een kussen in elkaar naaien, wiskunde, aardrijkskunde en piano spelen. Druk,druk, druk!! Nadat ik rond 22.00 naar boven ga, maakt Anne nog brownies en werkt zij waarschijnlijk nog een paar van haar 120 e-mails weg.  Ongelooflijk hoeveel zij in één dag stopt.

Tuesday

Today we had a quiet day. In the morning I met the Vice President of CLC Rich Haney. We had a talk about our system, what I had seen so far but he also already had been filled in on our system by Petra, who met the Vice President last week.
After that Tina had an appointment, so I got to have a tea break, which is not common practice here. Usually people only take a lunch break. But, if you do have tea, to speed things up, they offer you ice cubes. The people at the cafetaria already know that I drink my tea "hot". What do you mean? It's tea, it's supposed to be hot. But of course they are only being nice, it's just one of those differences you see when being here.

When Tina returned, we had our lunch and finally we got to go to the Gym. We had planned that already many times, but many things came up, classes to visit, people to see. But it feels good to be so active.


At night we had the Board Meeting in Waukegan. One of the campuses of CLC is located at Waukegan, and this is the place where they have their board meetings. It started with some general information, other gatherings that Board members had visited, regarding education, and the board members shared their experiences. One topic that was mentioned was seeking cooperation with K12 (Kindergarten till 12 year olds, our primary education) to fill them in on what is needed for those children, educationally. There is also cooperation with universities. Very often people will go to community college for two years to save money, and then go to university to graduate. Therefor it's important that community colleges work together with the universities. Also, there should be more cooperation with high schools.
Compared to that, we have a system that already includes these topics. There are relations between pre-vocational and vocational teachers, we try to give each other information on what our students lack and try to find solutions on how to deal with this. I can't speak for other divisions, but in our division we have a program for students who want to attend higher vocational education. Our "regular"  students have their traineeships and will work on projects in their senior year (besides from taking theoretical classes at school). The students who meet the standards, get a chance to go to higher vocational education sooner. They do a graduation project, but they will do this at their new school. This will save them one year (on a total of 8) to finish both vocational and higher vocational training. It's an example of how students use all those arrows I showed some of you in my presentation.

Another thing that was stressed by a board member was, "We do not only need them to get TO college, we must help them get THROUGH college."  Our students start at a younger age, 16, but we do have a system where each students has a mentor. This mentor helps in planning, providing information, teaching learning skills and strategies. All in order to make sure they know what to do to be successful at our college.

Those topics were interesting to me, because it's something we have in common. I think our schools have more experience in this field. Probably because we teach younger students, and they just haven't matured as the students at community colleges who start at the age of 18. I hope for those of you who will come to The Netherlands in May, you may learn from our experience in this field. I feel I've already learned so much, it's time to give you the opportunity to learn from our experience.

During the meeting there was also a presentation on Waukegan, improving the viability of the town to convince CLC to expand in their town. It was a very energetic presentation, on how walkable Waukegan was. Also at night. However, Tina and I were glad that a police officer walked us to our car :-)

Dag 10 in Wisconsin

Maandag begint met een managementoverleg over “learning leadership”. Veel onderwerpen als welke subsidies kunnen we aanvragen, hoe zorgen we dat iedereen in hetzelfde format werkt bij het invullen van online cursussen en informatie over het Career Event dat in november wordt gehouden. Er wordt hier goed gezorgd voor de studenten die bijna klaar zijn met de opleiding. Er komen werkgevers die er hun stand opzetten, de afdeling fotografie maakt een professionele foto van de studenten om te gebruiken op hun LinkedIn pagina en het Career Center helpt met het maken van een professionele CV en het goed invullen van je LinkedIn pagina.

Om 12.00 hebben we een afspraak bij de universiteit van Green Bay. Anne heeft een rondleiding voor ons georganiseerd en we hebben gesproken met Andrew Kersten, de vice president van de universiteit (en ja, zoals zijn naam al doet vermoeden: hij heeft Nederlandse roots). Hij vindt het interessant om te horen hoe wij het voortgezet onderwijs hebben ingevuld en hoe de route naar de universiteit loopt. Hier kan elke high school graduate naar de universiteit en veel studenten halen het niet omdat ze het niveau niet aankunnen.

Terug op de community college  is er eerst een korte update met de drie coordinatoren die onder Anne vallen over de vergadering van vanochtend. Daarna heb ik nog een ontmoeting met Sue over learning content en hoe curricula in elkaar worden gezet. Ook zij proberen zoveel mogelijk praktijkervaring in te bouwen en een overwegend theoretisch programma op school door simulaties en door projecten buiten de school. Zo bouwt de afdeling bouwkunde samen een huis en wil men in de Foot ball stadion een hotel gaan beginnen. Ik heb verteld over het Theaterhotel dat nu helaas afgestoten is omdat dit te duur werd en over het project in Fieberbrun. Dat laatste had vooral Sue’s interesse omdat in Door County veel hotels dicht gaan na het zomerseizoen. Zij woont zelf in Door County en zag wel mogelijkheden om een zelfde soort formule op te zetten met één van de hotels.

Dag 9 in Wisconsin

Vandaag gaan we Door County verkennen. Door County ligt tussen Green Bay en Lake Michigan in.  De natuur is hier prachtig en in de dorpjes zijn veel kunstenaars neergestreken die ceramiek en kunst verkopen. Van oudsher zijn hier vooral belgen en nederlanders gaan wonen dus je komt langs dorpjes als Brussels en Luxemburg.  Naast de kaasfabrieken vind je hier veel wijngaarden en boerenmarkten waar verse producten worden verkocht. Ook een wijn met “real Dutch chocolate”. De combinatie van rode wijn met chocoladesmaak klinkt toch niet zo aantrekkelijk.

Olivia vindt het geweldig om te pootje baden dus elk strandje wordt weer enthousiast gebadderd en ze vindt ons maar vervelend dat we niet meedoen. Hoewel het zonnetje haar best doet is het rond de 17 graden en er staat een koude wind dus helaas voor haar dartelt ze in haar uppie over het strand. Bij Lake Michigan heb je het gevoel dat je bij de zee bent. Duinen en een groot zandstrand. Alleen is dit een koud water meer dus ook in de zomer gaan er maar weinig mensen echt zwemmen. Om naar de overkant te varen ben je vier uur kwijt.

Wederom heerlijk gegeten in een restaurant aan het meer. De familie gaf aan dat ze zelf eigenlijk maar weinig in Door County komen en het is voor hen dan ook een familieuitje. Alles bij elkaar was het een tocht van 350 km.

Dag 8 in Wisconsin

Zaterdag begint hier rustig met een uitgebreid ontbijt verzorgd door Don. Hij heeft wafels gemaakt met maple sirop, frambozen en blauwe bessen.  Het weer is opgeknapt dus ik heb buiten even wat foto’s gemaakt. Tegen het middaguur zijn weer eerst naar een soort fundraising marktje geweest van de 4H-club. Ze verkopen daar handgemaakte spullen en koekjes om geld in te zamelen voor community projects. De kinderen van de 4H-club helpen bijvoorbeeld bij opvangcentra van tienermoeders en het geld wordt gebruikt voor bijvoorbeeld kerstcadeautjes.

Het natuurpark Bay Beach Wildlife Sanctuary is onze volgende stop. Hier is een expositie van allerlei diersoorten die hier in de omgeving voorkomen en buiten is er een grote vijver met waterval en veel eenden. Olivia, de dochter van 12, is helemaal gek van dieren dus ze is niet weg te slaan bij de vijver.  De roofvogelafdeling is ook heel erg interessant.  Je kunt hier heerlijk wandelen. http://www.baybeachwildlife.com

In het tegenoverliggende amusementspark is een rollercoaster  van hout aangekocht vanuit Memphis en volgens de verhalen ging Elvis vaak met deze achtbaan als hij net weer terug was van een tour. http://www.ci.green-bay.wi.us/ZippinPippin/index.html . Het is een open park waar je per attractie betaalt en het seizoen is inmiddels gesloten dus geen ritje voor mij.  Als afsluiter zijn we pizza gaan eten in een italiaans restaurant. Heerlijk!

Dag 7 in Wisconsin

Het is vrijdag en ook hier is het dan een stuk rustiger.  Anne hoefde de kinderen niet naar school te brengen omdat dochterlief met de bus ging en zoonlief om 5.30 (!!!!!!!!!!) al op school moest zijn omdat hij in een band zit die vanavond zal spelen tijdens de foot ball game. Pa zou hem wel even brengen want ach, van maandag tot donderdag staat hij toch al om 4.00 op om naar zijn werk te gaan en vrijdag is zijn vrije dag aangezien hij vier dagen van 10 uur werkt.  Ik kon dus een uurtje langer slapen en had mijn eerste meeting om 9.00 met Jason in de innovation center.  Ze hebben net een innovation room ingericht waar groepswerk mogelijk is en waar de studenten beschikken over ICT-state-of-art faciliteiten. In de innovation room zijn alleen groepswerktafels neergezet met een computer op elke groepstafel en een white board waarop geprojecteerd kan worden. De studenten hebben de instructie of theorieles thuis al op de video (in BB) bekeken en komen naar de les om in groepen te werken en kennis toe te passen. Er is geen podium of tafel voor de leraar om frontaal les te gaan geven aangezien wordt aangenomen dat die theorie/kennis al opgedaan is door het bekijken van de instructievideo. Ze kunnen het natuurijk ook nog weer terugkijken tijdens de opdracht maar de tijd in de les moet eigenlijk besteed worden aan toepassen van de kennis.

BB wordt door de meeste opleidingen nu wel intensief gebruikt aangezien er naast de face-to-face lessen ook veel wordt gedaan aan geheel online opleidingen of blended learning. De student kan zelf kiezen welke vorm voor hem/haar het beste zal werken. Dus de tijd in de les moet zo efficient mogelijk besteed worden.

Daarna heb ik een les bijgewoond van “early childhood education” een soort peuterspeelzaal/kleuterschool variant. De studenten waren aan het werk aan een curricula voor maths, science and social studies. Er zijn voor deze jonge leeftijdsgroep kaders en criteria waaraan het curriculum moet voldoen.  Ik heb een paar presentaties bijgewoond van maths en het ging vooral om deze kinderen cijfers aan te leren en de volgorde van 1-10 enz. Ik ben niet genoeg thuis in dergelijke curricula voor onze peuterspeelzalen en groep 1 maar volgens mij gaat het hier wel erg ver. De andere presentaties heb ik niet meer gezien want ze hadden drie uur achter elkaar les en ik had een volgende meeting staan.

Tim en Theresa werken op een multimedia afdeling waar onderwijscontent wordt gebouwd. Theresa is tekenaar en maakt mooie plaatjes waar een interactief spel mee gemaakt kan worden. Tim is meer de programmeur die daar dan technisch iets moois van maakt. Ze hebben mij verschillende educatieve games laten zien waarmee bijvoorbeeld studenten van de verpleegkunde opleiding kunnen oefenen met de anatomie e.d. Dit wordt vervolgens beschikbaar gesteld in een database en kan op Black Board worden gezet door de docenten. Het was mooi om te zien wat er mogelijk was. Veel op BB is nog steeds platte tekst met vragen, een you tube filmpje of power point met voice over maar dit maakt het leren toch een stuk aantrekkelijker.

’s Avonds zijn we uit eten geweest in een soort kantine van de amerikaanse veteranenclub. Veel foto’s aan de muur van soldaten en veel medailles enz. Het eten was prima. Daarna zijn we naar een highschool football game geweest. Zoonlief zou hier optreden in de band die tijdens de pauze over het veld zou marcheren maar helaas had de regen roet in het eten gegooid. Hij was dus voor niks vanmorgen om 5.30 al op school om te oefenen. We zaten onder een paraplu in de stromende regen naar in de modder glibberende footballspelers te kijken en om de vier seconden lag het spel weer stil. Ik geloof niet dat ik er veel van heb begrepen. Hard tegen elkaar opbotsen en rammen mag wel, elkaar aan een arm vast pakken mag niet. En je mag niet omvallen want dan wordt het spel weer stilgelegd en dat gebeurde dus continu in de modder. Not my cup of tea.

Work hard, play hard

Being in Chicago was great. We had great weather, Tina is a great tour guide and we saw great performers. But Monday we had to get back to school. When in Chicago, I could've stayed there, enjoying it very much. However, being back at school also felt familiar.

My first class was ESL, level 4 (English as Second Language). Some of the students I had already seen on Monday during the Conversation Cafe. Today I was in the class of Christina O'Connel. I was to do a presentation about the Netherlands and our educational system, and after that the students could ask me questions. As in other groups, they already knew about the Netherlands. The presentation went well, I enjoy doing this! The students had prepared their questions. So now they know the name of our Queen, why we celebrate her birthday on the April 30, who our best soccer player ever was. They also reminded me of our lost soccer finals, of course. But, if they were ever to come to my country, they're well prepared.

Quick lunch, some running aroung the building (still haven't found time for the gym, we really work hard) and then macroeconomics class tiht Tonitta White. This was slightly different. I finally got a good chance to observe a teacher, and this was a pleasure. Energetic, interactive, lot of knowledge, I enjoyed being in this lesson. At the end, the students were to write down some questions which I was to answer. My preparation time: 8 minutes! But all went well. At the beginning of the lesson I had already introduced myself, and I told them that my students start their college career at the age of 16. One of the questions was: "are they smarter than us?!?!"  Well, I guess so.. :-) But in international researches we rank about the same, so don't worry about that, it's just our system. Great lesson as wel, great talking to Tonitta.

My last activity was visiting a student Panel Discussion about going to college when you have a disability, either visible or non-visible. It was so interesting, and I learned so much. There was a girl with hearing problems, and she reminded me of the core of our job: teaching, transfer our knowledge to them. But sometimes someone may need more attention, and sometimes minor adjustments from the teachers can help not only the person with the disability, but very often all students benefit. So, in fact, those students are helping us to be better teachers.

Another often heard comment was: "Just ask us what we need, because we are afraid to approach you." Being informed is very important, and should not be considered as being prejudiced. Let's keep that in mind. I certainly will. I had a short talk with Tom Crowe, I promised to drop by this week but guess what, Tina already scheduled a meeting with him.

Now, back at Tina's place, getting ready for tonight's final debate and probably an early night.

17 en 18 oktober

Woensdag 17 oktober

Weer een les keyboarding gevolgd bij een andere groep en mijn presentatie gegeven. Op deze manier kom ik er wel lekker in... de studenten zijn erg geinteresseerd, vooral de filmpjes over Nederland. Ze hebben mij spontaan hun emailadressen gegeven, dus de lijst wordt steeds groter. Nadat ik vroeg of er nog vragen waren, kreeg ik de opmerking waar ik mijn schoenen had gekocht, want die hebben ze hier niet. Een van de studentes vertelde mij dat ze hier twee jaar achter lopen t.o.v. de mode in Europa.

Het niveau van de leerlingen ligt wat ik tot nu toe gezien heb op level 2. Het is opvallend wat de studenten moeten doen, alvorens ze tot een opleiding toegelaten te worden. Allerlei testen moeten worden gedaan om motivatie en niveau te achterhalen. Als ze dan uiteindelijk toegelaten worden zijn ze wel gemotiveerd. Al hoewel sommige studenten die ik heb gesproken het sneller willen doen. Een van de studenten maakte de opmerking, ik zou willen dat we hier ook een Fast track opleiding hadden. Er wordt klassikaal lesgegeven en alle onderdelen worden uitgebreid behandeld. Het boek Word bijv. bestaat uit meer dan 1000 pagina's elk onderdeel wordt behandeld, terwijl onze studenten het meer uitvinden door zelf te doen. Ook een les Business English gevolgd en heb een aantal voorbeeldbrieven meegenomen voor de docente Engels.

's Middags hebben we samen met de andere Nederlanders (Addie, Gijsbert en Tecla) een trip gehad van Kansas naar Missouri. Door een prachtig landschap gereden, de kleuren van de bomen, rood tot geel. Geweldig de Indian Summer. Kansas City ligt op de rand van de staat Missouri. We hebben eerst een begraafplaats bezocht van Charles Parker een bekende Amerikaanse Jazzmuzikant. Vervolgens de gevangenis bezocht in de plaats Independence waar de beruchte broers Jessie en Frank James gevangen hebben gezeten. Bekend van moorden en bankberovingen. De James broers waren het meest actief met hun bende van ongeveer 1866 tot 1876. Na een heerlijke lunch genuttigd te hebben vertrokken met met de college truck naar het huis van Harry Truman, daar het museum bezocht met o.a. zijn begraafplaats. Truman is geboren in Kansas City en was president van 1945 - 1953, bekend door de bombardementen in Hiroshima en Negasaki waarbij meer dan 200 000 burgers om zijn gekomen. Tot slot hebben we kerk van de mormonen bezocht. Heel indrukwekkend gebouw met de mooiste kunst. De kerk wordt gebruikt voor internationale conferenties. Mitt Romney is ook lid van de kerk van de mormonen.....

Het was een hele interessante middag.

Donderdag 18 oktober

's Ochtends een Meet en Greet gehad met de organisatie van de Internationale groep van JCCC. We hebben onze eerste ervaringen uitgewisseld. Jannet en Tom, de organisatoren zullen mij eveneens helpen om mailadressen van studenten te vinden. Zelfs hun familie doet mee. Een dochter in Londen een zoon in Polen en nog een dochter in Amerika. Kan het internationaler. Mijn lijst groeit.....

's Middags en lunch gehad met Mary Hedberg, docente secretariaatsvakken. We heben het gehad over stages. Ervaringen uitgewisseld over de opleiding. Ze wil in ieder geval mijn idee om studenten buitenschoolse activiteiten te laten doen overnemen.  De stages worden hier vooral intern gehouden d.m.v. een simulatie. Het laatste jaar gaan alleen de beste studenten op stage en dan binnen een straal van 20 km.

Na de lunch voor de 3e keer de presentatie voor een groep gehouden en mijn Pen Pal lijst verder uitgebreid.

's Middags met de man van Mary Jean (Gordon) een aantal highlights bezocht, zoals het Union Station, Memorial World Word I. leuke shops o.a. van de familie Hallmark, Halloween.Leuk te zien dat de Kerstbomen al in de winkels staan met aan de ene kant Halloween en de andere kant Kerst.

When in Chicago, ..... part II

Since Tina has an apartment in downtown Chicago, we got to spend the night there. So Saturday morning we woke up in Chicago. We already made some plans. We started the day doing some shopping. Some gifts for the family. Then we went to the Cultural Center, which is a great place to go if you want to check out the Windy City. Nice people, well informed and about all the information you'd need. The building itself is also worth to check out, there are free tours, check the dates.

After this, we went to Millennium Park, beautiful park, in the summer people have their picnics here and we were lucky it was sunny and warm. On our way to Millennium Park, we ran into a fashion event. Clothes, shoes and jewelry from various designers on display. We got to take our picture on the red carpet, soon to be published.


When in Chicago, you need to go to Navy Pier. Tina told me that it's not as spectacular as sometimes is expected, but since the weather was so nice it was a great place to hang out. We had a great coffee and again, the people are sooo nice. There was this lady, I told her how nice I think everybody is. She smiled, and said, "Honey, ain't nothing we can do but being nice!" It's something I really like about being here.

Our evening programme didn't leave us time for eating out, so Tina cooked a Chinese meal, which was very delicious. After that, we dressed up to go to our Blitzen Trappers concert. Who? Well, in fact they were the support act, but still great music.  The real act was Brandi Carlile, who was great. She kept telling us how great it was to perform in Chicago, and being a first timer in Chicago just like her, I know what she means.



We walked home, which was also very nice to do. The weather was good, and after the show it was a nice walk home. We got to have our dessert (karat cake).

Sunday morning, still in Chicago. We were gonna use this day just as wisely as Saturday, so that meant many activities. We started at the Cultural Center, we did a free tour. It was a tour in the Loop area. After the tour, we did some shopping (getting better at this... :-)) and had a coffee at Starbucks.  We then took our ride on the Loop, and then the train to Chinatown. We were also going to visit Little Italy and Greektown, but time flies when you're having fun.
We had a meal in a typical Chinese restaurant (new part of Chinatown) and then headed to the old part. There we had tea in an even more Chinese bakery. We also visited some Chinese grocery stores. In Amsterdam there is also a little China town neighbourhood. I can't say how it compares to the Chicago Chinatown, but I liked the grocery stores. Sea cucumbers, sea horses, dried sea dragons. All kinds of herbs, dried fish, living fish. An attraction in itself.

After Chinatown it was time to head back to Gurnee. When in Chicago, I would have preferred to stay there. But being back here, at CLC and doing my classes, also feels good. I can't believe that I've been here for one week already...